Томас Л. Фрийдман споделя впечатленията и анализите си след посещение в Киев по-рано този месец. Той е американски журналист, трикратен носител наградата „Пулицър“. Фридман към настоящия момент е седмичен колумнист на Ню Йорк Таймс. Темите, по които работи, са външна политика, международна търговия, Близкия Изток, глобализацията и проблемите свързани с околната среда.
По време на посещението ми в Киев миналата седмица, първото ми пътуване до Украйна след нахлуването на Владимир Путин през февруари 2022 г., всяка сутрин се опитвах да се упражнявам, като се разхождах из територията на Златокуполния манастир „Свети Михаил“. Спокойствието му обаче беше смущавано от стряскаща изложба на унищожени руски танкове и бронетранспортьори. По време на разходките си надничах в тези озъбени, пронизани от ракети корпуси и се питах каква ужасна смърт трябва да е сполетяла руските войници, които са ги управлявали.
Но шокът от тази сплетена маса от ръждясваща стомана, разположена в средата на този величествен площад от бели камъни, предизвикваше в съзнанието ми друг образ: метеор.
Изглеждаше така, сякаш гигантски метеорит е паднал от космоса, прекъсвайки живота такъв, какъвто го познаваме – почти осем десетилетия без война на „великите сили“ в Европа, континент, където векове на нашествия и завоевания бяха отстъпили място на сигурност и просперитет. Сега тази грозна купчина седи тук, сред нас, тлее, а ние, както украинците, така и световната общност, се мъчим да се справим с нея.
Снимка: Глеб Гаранич, Ройтерс
Почти всеки украинец, с когото разговарях в Киев, беше едновременно изтощен от войната и страстно решен да си върне всеки сантиметър от окупираната от Русия територия – но никой нямаше ясни отговори за пътя напред, за болезнените компромиси, които го очакват, а само увереност, че поражението ще означава край на демократичната мечта на Украйна и крах на епохата след Втората световна война, довела до създаването на Европа, която е по-цялостна и свободна от всякога в историята си.
Това, което Путин прави в Украйна, не е просто безразсъдно, не е просто война по избор, не е просто инвазия, която е от най-висока степен по отношение на превишаването на правомощията, лъжливостта, неморалността и некомпетентността, всичко това обвито в безброй лъжи. Това, което той прави, е зло. Той изтъкваше всякакви променящи се оправдания – един ден премахването на нацисткия режим на власт в Киев, на следващия – предотвратяването на разширяването на НАТО, на следващия – отблъскването на западната културна инвазия в Русия – за това, което в крайна сметка беше личен полет на фантазията, който сега изисква неговата армия на суперсила да се обърне за помощ към Северна Корея. Това е все едно най-голямата банка в града да поиска заем от местната заложна къща. Толкова за мъжествеността на Путин с голи гърди.
Това, което е толкова зло – освен смъртта, болката, травмите и разрушенията, които той нанесе на толкова много украинци – е, че във време, когато климатичните промени, гладът, здравните кризи и много други неща са източник на напрежение на планетата Земя, последното нещо, от което човечеството се нуждае, е да насочи толкова много внимание, съвместна енергия, пари и животи, за да отговори на войната на Путин, целяща да превърне Украйна отново в руска колония.
Напоследък Путин дори престана да си прави труда да оправдава войната – може би защото дори той се притеснява да изрече на глас нихилизма, който крещи в действията му: Ако аз не мога да притежавам Украйна, ще направя така, че и украинците да не могат да я притежават.
„Това не е война, в която агресорът има някаква визия, някакви очертания на бъдещето. Напротив, за тях всичко е черно, безформено и единственото нещо, което има значение, е силата“, отбеляза Тимоти Снайдър, историк от Йейл, по време на панела, в който участвахме заедно на конференцията в Киев миналия уикенд.
Престоят в града ми донесе яснота в три аспекта. Още по-добре разбирам колко болна и разрушителна е тази руска инвазия. Разбирам още по-добре колко трудно, а може би и невъзможно, ще бъде за украинците да изтласкат армията на Путин от всеки сантиметър от своята земя.
Може би най-вече разбирам още по-добре нещо, което бившият съветник по националната сигурност на САЩ Збигнев Бжежински отбеляза преди почти 30 години: „Без Украйна Русия престава да бъде империя, но с покорена и след това подчинена Украйна Русия автоматично се превръща в империя.“
Повечето американци не знаят много за Украйна, но аз казвам това без никаква хипербола: Украйна е страна, която променя правилата на играта за Запада, за добро или за лошо, в зависимост от изхода на войната. Нейното интегриране в Европейския съюз и НАТО някой ден ще представлява промяна в силата, която може да съперничи на падането на Берлинската стена и обединението на Германия. Украйна е страна с впечатляващ човешки капитал, селскостопански и природни ресурси – „ръце, умове и зърно“, както обичат да казват западните инвеститори в Киев. Пълноценното ѝ интегриране в европейската демократична архитектура за сигурност и икономика ще се усети в Москва и Пекин.
"Путин знае това. По мое мнение неговата война никога не е била преди всичко за противодействие на разширяването на НАТО. Тя винаги е била много повече за това да попречи на славянска Украйна да се присъедини към Европейския съюз и да се превърне в успешен пример за противодействие на славянската крадлива автокрация на Путин. Разширяването на НАТО е приятел на Путин - то му позволява да оправдае милитаризирането на руското общество и да се представи като незаменим пазител на силата на Русия. Разширяването на Европейския съюз към Украйна е смъртна заплаха - то изобличава путинизма като източник на слабостта на Русия. А украинците, с които се срещнах, до един изглежда разбираха, че те и Европа са свързани в епохален етап срещу путинизма - етап, който обаче не може да успее без непоколебими Съединени щати. Ето защо един от най-честите - и притеснени - въпроси, които получих по време на посещението си, бяха вариации на "Мислите ли, че приятелят на Путин Тръмп може да стане отново президент?".
Достатъчно е да погледнем в очите на украинските войници, завърнали се от фронта, или да поговорим с родители по улиците на Киев, за да се лишим от всякакви илюзии относно моралното равновесие на тази война. Бях в страната само три дни – много по-малко от моите колеги от „Таймс“ и други военни журналисти, които станаха забележителни свидетели на тези боеве и страдания. Но сравнително кратките ми контакти оживиха снимките, които виждаме на разрушените от бомбардировки градове и села в Източна Украйна, и смразяващите констатации, които четем от ООН, документиращи случаи, в които деца са били „изнасилвани, измъчвани и незаконно затваряни“ от нахлуващите руснаци.
Това е толкова очевиден случай на противопоставяне на правилното и неправилното, на доброто и злото, какъвто не може да се намери в международните отношения след Втората световна война.
И все пак, колкото повече се приближавате към този конфликт и мислите как да го разрешите, толкова по-ясно се вижда, че този суров черно-бял морален баланс не предлага лесна пътна карта за решение.
"Ясно е като бял ден какво определя справедливия изход. Това е Украйна, която е цяла и свободна - с репарации, платени от Русия. Но изобщо не е ясно доколко такава справедливост е постижима и на каква цена, или дали някакъв мръсен компромис ще бъде най-малко лошият вариант, и ако е така, какъв компромис, колко мръсен, кога и гарантиран от кого."
С други думи, в момента, в който излезете от рамките на справедливостта в тази война – и навлезете в сферата на реалполитическата дипломация – цялата картина се превръща от черно-бяла в различни нюанси на сивото. Защото лошият все още е силен и все още има приятели и следователно право на глас. Украйна също има много приятели, които се ангажират да ѝ помагат да се бори толкова дълго, колкото тя иска – докато „толкова дълго, колкото тя иска“ стане твърде дълго във Вашингтон и други столици на Запада.
Много е трудно да се спре лидер, който няма срам или съвест. Във вторник Путин заяви на икономическа конференция в Русия, че 91-те обвинения в престъпления, повдигнати срещу Доналд Тръмп в четири различни американски юрисдикции, представляват „преследване на нечий политически съперник по политически подбуди“ и показват „гнилостта на американската политическа система, която не може да претендира, че учи другите на демокрация“. Залата избухна в аплодисменти за лидера, известен с това, че е използвал отровено бельо, взривяващ се самолет и сибирски трудови лагери, за да „учи на демокрация“ своите съперници.
Безсрамието му е спиращо дъха. И макар молбата му към Северна Корея за военна помощ да е жалка, фактът, че е готов да я потърси, подчертава, че той възнамерява да продължи тази война, докато не си тръгне с някакво парче от Украйна, което може да изтъкне като успех, спасяващ лицето му.
Отидох в Киев, за да участвам в годишната среща на Ялтенската европейска стратегия, организирана в партньорство с фондация „Виктор Пинчук“. (Пинчук е украински бизнесмен.) Първият оратор беше президентът на Украйна Володимир Зеленски, който още от самото начало заяви, че ако изоставим съображенията за справедливост и сключим мръсна сделка с Путин, ще посеем вятър и ще пожънем буря.
„Човешкият морал трябва да спечели тази война“, каза Зеленски. „Всеки в света, който цени свободата, който цени човешкия живот, който вярва, че хората трябва да победят. А нашият успех, конкретният успех на Украйна, зависи не само от нас, от украинците, но и от това доколко цялото огромно морално пространство на света иска да се съхрани.“
Но осигуряването на справедливост във войната почти винаги изисква пълно поражение и окупация на агресора. Русия има повече от три пъти по-голямо население от това на Украйна. И когато слушате украинските войници да говорят, чувате коктейл от предизвикателство, подобно на това на Зеленски, примесено с признания за изтощение.
Конференцията включваше панел от четирима украински войници, единият от които беше без предмишница, а другият – без око, и една жена войник. Всички те са се сражавали на фронта. Ето как се изрази Дмитрий Финашин, офицер от разузнаването на Националната гвардия на Украйна, чиято лява предмишница беше с черна протеза: „Умират най-добрите ни хора, тези, които трябва да определят бъдещето на Украйна. Ето защо е необходимо да намалим загубите си. Светът трябва да ни помогне, защото ние се борим за глобална демокрация.“.
Алина Михайлова, офицер, който е на терен от доста повече от година, започна да плаче по време на презентацията си, оплаквайки загубата на любимия командир. „Понасяме огромни загуби, няма как да се романтизират битката и войната. Тя е мръсна, гадна и лоша“, каза тя. „Всеки път, когато си лягате, трябва да си напомняте колко е трудно“ за войниците на фронта. „Това, което виждаме на фронтовата линия днес, няма да научите от телевизията“. Тя добави: „Всеки от нас се нуждае от лична подкрепа, всеки войник трябва да има подкрепа: семейство или близък човек, или някой човек, който не си затваря очите и разбира за какво се борим.“
Не ме разбирайте погрешно, това е украинската армия, която е готова да продължи да се бие – и всеки политик в тази страна, включително Зеленски, който само намекне за териториален компромис, ще бъде изгонен от поста си. Но математиката е жестока. Всички, които се записаха доброволци веднага след инвазията, отидоха на фронта, което означава, че все повече украинци ще трябва да бъдат призовани. Въпреки че много от тях се явяват, те често гледат да се присъединят към безпилотните части – не към пехотата, която води окопни войни – и все повече се опитват да подкупят или да избягат, за да се измъкнат от наборната служба. Ето защо наскоро Зеленски трябваше да уволни цялото висше ръководство на регионалните си центрове за набиране на военнослужещи.
Връщаме се към онзи метеор. Никой в тази модерна европейска страна не беше готов животът му да се преобърне с главата надолу от подобна тотална война, която въпреки всички заплахи от страна на Русия винаги е изглеждала далечна възможност. Една майка сподели с мен, че сега социалният ѝ живот се състои от случайни вечери с приятели, детски рождени дни „и погребения“. Не такъв е бил планът.
Разбирате, че една страна е воювала дълго време, когато борбата започне да поражда собствен език. Когато украинската платформа за набиране на средства United24 търси дарения, за да купи на армията повече дронове, сега тя иска „дронация“ и всеки знае какво означава това.
Това, което занимава толкова много украинци, са същите два въпроса, които занимават толкова много служители във Вашингтон: Контранастъплението на Киев срещу руснаците в непосредствен план и нуждите на Украйна от сигурност в дългосрочен план. Аз съм привърженик на това САЩ да подкрепят Украйна, докато украинците искат да се бият. Престоят в Украйна не промени мнението ми, а по-скоро подчерта необходимостта от спешност и прагматизъм.
"Относно спешността: Украйна трябва да нанесе колкото се може повече щети на армията на Путин възможно най-бързо. Това означава, че трябва масово и бързо да доставим оръжието, от което Украйна се нуждае, за да пробие линиите на Путин в югоизточната част на страната. Говоря за целия арсенал: F-16; оборудване за разминиране; повече противоракетни системи Patriot; армейски тактически ракетни системи MGM-140, които могат да нанасят удари дълбоко зад руските линии - всичко, което украинците могат да използват ефективно и бързо."
Рустем Умеров, който за първи път се появи публично като нов министър на отбраната на Украйна, заяви на стратегическата конференция: „Нашата армия днес е една от най-силните и най-мотивираните в света, защото знаем за какво се бием. Но се нуждаем от повече военно оборудване. Нуждаем се от нея днес, нуждаем се от нея утре, нуждаем се от нея сега.“
Колкото по-бързо Путин се изправи пред срив на силите си в Украйна, толкова повече може да му се наложи или да бяга, или да е готов да договори сделка за спасяване на лицето си още днес, а не да чака да види дали Тръмп ще бъде преизбран и ще му хвърли спасително въже.
Но не си правете илюзии – всяко прекратяване на огъня или мирно споразумение ще изведе на преден план цял набор от нови политически дилеми.
Ако войната се проточи, както досега, през идващата зима, с кървава патова ситуация, защото украинската армия не може да проникне през огромните минни полета и окопи, които руснаците са изкопали по протежение на окупираната от тях зона на полумесеца в Източна Украйна, Зеленски може да се сблъска с тих натиск у дома да преговаря и със силен такъв от страна на европейските си съюзници. А на Путин може да му липсват държави парии, като Северна Корея и Иран, от които да се снабди с повече боеприпаси.
Възможен е всякакъв вид официално или неофициално прекратяване на огъня. Но това, което е невъзможно, е следното: Украйна да се съгласи на какъвто и да е постоянен или временен край на този конфликт без обещание за гаранция за сигурност по член 5 от Договора за НАТО (или някакъв еквивалент от САЩ и Европа). Такава гаранция за сигурност би била сигнал за изтощените украинци, чуждестранните инвеститори и милионите украински бежанци в чужбина, че войната по принцип е приключила и че Путин не може просто да се превъоръжи и да нахлуе отново, без САЩ и Европа да защитят Украйна.
"О, не мислехте ли, че това ще се случи - че просто ще можем да споделим победата на Украйна, да си тръгнем и да оставим разгневения Путин да ближе рани? Съжалявам, но ще си позволя да го кажа възможно най-откровено: Без западни гаранции за сигурността на Украйна, няма да има край на тази война."
Затова, след като започне дипломацията, „двете силни ръце на Запада – тоест ЕС и НАТО – които станаха толкова близки заради тази война, ще трябва да вкарат Украйна както в НАТО, така и в ЕС“, смята европейският историк Тимъти Гартън Аш, автор на наскоро излязлата книга „Родина: Лична история на Европа“, отбеляза пред мен. „Трайният и устойчив мир изисква Украйна да влезе в НАТО възможно най-скоро, а в ЕС – постепенно.“
Какво ще стане, ако Путин реши, че иска вечна война в Украйна и не иска да се примири със спокойна граница с Украйна, която НАТО да защитава? Не знам. Ето защо казвам, че ни очакват някои разтърсващи геополитически дилеми по пътя нататък.
Рано сутринта в неделя Русия изстреля близо три дузини безпилотни самолети към Киев. Сирените за въздушно нападение завиха в далечината – или поне така ми казаха, защото аз проспах всичко. Това накара двама от моите колеги от „Таймс“ в Киев, Андрю Крамер и Марк Сантора, веднага да ме запознаят с едно приложение за iPhone: Air Alarm Ukraine. То е свързано със системата за противовъздушна отбрана на Украйна и когато има опасност от нападение, издава предупреждение: „Внимание. Тревога за въздушно нападение! Отидете в най-близкото убежище!“
Но гласът не е украински. Това е баритонът на Марк Хамил, или Люк Скайуокър от „Междузвездни войни“. „Не бъдете невнимателни“, предупреждава Хамил. „Прекалената ви самоувереност е вашата слабост.“
Приложението се предлага и с настройка на украински език, озвучена от жена, но според статия на Асошиейтед прес някои украинци предпочитат да чуват Хамил заради начина, по който той прекъсва сигнала за тревога: „Въздушната тревога е прекратена. … Нека Силата бъде с вас.“
Споменавам това по няколко причини. Първата е, за да подчертая, че Украйна, подобно на Израел, е истинска “ стартъп нация“ – страна с много креативност и новаторски умения, не само в областта на творческите приложения, но и на домашно произведените дронове и крилати ракети, в допълнение към всичките си природни ресурси и добив на селскостопанска продукция. Според военни експерти именно украинската домашна ракета „Нептун“, летяща над вълните, е потопила миналата година крайцера „Москва“ – флагман на черноморския флот на Путин.
„Въпреки продължаващата война украинските стартиращи предприятия са донесли приходи от над 6 млрд. долара през 2022 г. – с 542 млн. долара повече, отколкото през 2021 г. – и са утроили оценката си от 2020 г. насам“, се казва в доклад от април 2023 г. на Михал Крамарц, ръководител на Google за стартиращи предприятия в Централна и Източна Европа. В една нормална година Украйна се дипломират 130 000 инженери – повече от Германия и Франция.
Докато бях в Киев, интервюирах Брайън Бест, който ръководи отдела за инвестиционно банкиране в Dragon Capital, инвестиционна компания в Украйна, която финансира стартиращи предприятия. През последните години, каза ми той, промените в отношенията на Украйна с ЕС са позволили на младите украински техничари да пътуват без визи до Западна Европа и „те донесоха обратно много нови умения за това как да правят бизнес. Войната само ускори това.“ Освен военните и кибернетичните стартъпи, каза Бест, „на улицата, на която живея, има три или четири нови ресторанта, които са с много европейско усещане. Това е културна революция.“
Освен това според Европейската комисия преди войната Украйна е заемала 10 % от световния пазар на пшеница, 15 % от пазара на царевица и 13 % от пазара на ечемик. Днес тя разполага и с най-опитната постоянна армия в Европа, а след Русия – с най-голямата – с вероятно най-голям опит в областта на войната с дронове от следващо поколение в света.
В това общество цари усещане за борбеност, особено при подрастващото младо поколение, което е израснало в постсъветска Украйна. Това е добро предзнаменование за Украйна, ако тя успее да се освободи от мъртвата хватка на Путин. Харесва ми начинът, по който известният украински поет и художник Серхий Жадан обясни това на конференцията:
„Нека използваме една метафора, за да сравним украинското общество с руското: Украинското общество е млада пънк група, която ще пълни стадиони. И ние със сигурност ще го направим. За нас всичко току-що е започнало, има огромен запас от сили, енергия и, най-важното, има разбиране за стратегията и накъде да се върви. Русия е един изморен, леко възрастен кабаретен певец, който е загубил публиката и популярността си, но се опитва да създаде илюзия за успех и блясък.“
Навремето, в началото на 1990-те години, се противопоставях на разширяването на НАТО след падането на Берлинската стена, защото смятах, че нашият приоритет трябва да бъде опитът да отгледаме демократична Русия. Не съжалявам за това нито за миг. Сега обаче, 30 години по-късно, когато перспективите за демократична Русия са напълно далечни, с удоволствие бих използвал НАТО и ЕС, за да отгледам и осигуря демократична Украйна.
"Защото, ако Украйна успее да се избави от тази война - дори ако трябва временно да отстъпи някои територии на Путин - и успее да завърши антикорупционните и други регулаторни реформи, които са необходими за присъединяването ѝ към Европейския съюз, интелектуалната, селскостопанската и военната мощ, която Украйна представлява, ще послужи като важен модел и магнит за руснаците, желаещи различно бъдеще, да не говорим за други разклатени балкански държави."
„Това, което прави Украйна, има потенциала да бъде толкова трансформиращо за региона като цяло – за всички страни, които се опитват да укрепят демокрацията“, каза ми Анастасия Радина, 39-годишна, председател на антикорупционната комисия в украинския парламент. Тя допълни, че Путин наблюдава отблизо и дори е осъдил антикорупционните институции в Украйна преди войната. „Той не можеше да понесе това, че Украйна е успешен пример за скъсване със съветското наследство и с Русия“, защото „ние сме точно на прага му. Тя би стояла като пример за успех на друг цивилизационен модел, противоположен на този на Путин“.
Ето защо, колкото и да ценя НАТО като съюз за сигурност, никога не съм изпускал от поглед как Европейският съюз – за който американците обикновено знаят малко – успя тихо да се изгради в своеобразни Съединени европейски щати, още един голям център на свободните пазари, демокрацията на свободните хора и върховенството на закона. Със сигурност Европейският съюз има много собствени проблеми, с които се бори всеки ден. Но като се има предвид дългата история на братоубийство в Европа, ЕС е тихо и скучно чудо. Присъединяването на Украйна към него ще го направи само по-силен.
"Всъщност, докато си мислех какво би могло да бъде най-смисленото и болезнено наказание за Путин и неговите военни престъпления, реших, че това би било той да бъде осъден да седи в Кремъл до края на живота си, да се крие от превратаджиите и да трябва да гледа към Украйна, която е сигурен и процъфтяващ член на най-голямата демократична, свободна пазарна/зона за свободно пътуване в света - ЕС, докато гражданите на Путин ще бъдат оставени със свободата да почиват и инвестират в Северна Корея и Иран."
Това би бил кошмарът на Владимир Путин. Нашата задача е да помогнем за неговото осъществяване.
Съвсем случайно си припомних колко важно може да бъде това по време на пътуването ми до дома. Докато седях на варшавското летище „Шопен“, гледах как самолетите на германската Lufthansa кацат на полските писти. Видях трима хасидски евреи да се разхождат с характерните си черни палта и шапки, а ресните на молитвените им шалове висяха от белите им ризи. Тъй като Полша вече е в Европейския съюз, дочух разговори на множество езици, някои от които не можах да идентифицирам, на 360 градуса наоколо.
През 1939 г. пристигането на германски самолет във Варшава означаваше, че скоро ще последват смърт и хаос, особено за моите предци. Сега това е просто бърз път до Франкфурт.
Забравяме какво политическо чудо е цялата тази сцена. Забравяме какво е било необходимо на европейските дипломати, с помощта на американските президенти и американската власт, за да създадат тази сцена на мултирелигиозна, мултинационална нормалност, която е днешният Европейски съюз.
Така че, скъпи читателю, можеш да бъдеш за повече западна намеса в Украйна или да бъдеш против нея. Но и в двата случая не се съмнявай, че опустошаването на Украйна от страна на Владимир Путин е пряка атака срещу цялата тази сцена, тази приета за даденост нормалност, това обикновено чудо.
